蚊子又胜一局！科学家敲除蚊子嗅觉基因，结果失败了

当雌性蚊子探求人类“猎物”叮咬时，它们会闻到一种人们散发到氛围中的独特体味。这些气味会刺激蚊子触角上的感受器。科学家试图删除相干受体，进而使蚊子无法探测到人类。然而，纵然把蚊子基因组中一个眷属的气味受体团体敲除，蚊子仍旧会找到人叮咬。现在，一组研究职员在8月18日发表在细胞出书社（Cell Press）旗下期刊Cell（《细胞》）上的文章中提到，蚊子的嗅觉体系进化出了自动防故障体系，以确保它们总能闻到我们的气味。

“蚊子冲破了我们最喜欢的关于动物怎样闻东西的全部规则。”美国洛克菲勒大学科学家、该论文紧张作者之一Margo Herre说。

在大多数动物中，嗅觉神经元只负责探测一种气味。“假如你是一个人，你失去了一个单一气味受体，全部表达该受体的神经元将失去嗅觉本领。”论文通讯作者、洛克菲勒大学和霍华德休斯医学研究所的Leslie Vosshall说。但她和同事们发现，在蚊子身上并非云云。

“你必要付出更大的积极来清除蚊子，由于敲除单一的受体对它们是没有影响的。”Vosshall说，“将来任何通过驱蚊剂或其他本领控制蚊子的实验，都必须思量到我们对它们的嗅觉吸引力是多么牢不可破。”

该论文紧张作者之一、美国波士顿大学教授Meg Younger说：“当我们研究人类气味是怎样在蚊子大脑中编码时，这个项目出乎料想地开始了。”

他们发现，被人类气味刺激的神经元也会被胺刺激，胺是蚊子用来探求人类的另一种化学物质。这是不平常的，由于根据动物嗅觉的全部现有规则，神经元编码气味具有特异性，这表明1-辛烯-3-醇神经元不应该探测胺。

“令人惊奇的是，通过1-辛-3-醇和胺受体探测人类的神经元并不是单独的群体。”Younger说。这大概使全部与人类有关的气味都能激活蚊子大脑中“人类探测部门”，纵然一些受体已经丢失，仍能举行探测。这就像自动防故障装置。

该团队还利用单核RNA测序观察了蚊子个体嗅觉神经元表达的其他受体。该论文的另一位紧张作者Olivia Goldman说：“这个结果让我们对蚊子体内受体的共同表达有多广泛有了一个广泛的认识。”

Vosshall以为其他昆虫大概有类似的机制。约翰斯·霍普金斯大学的Christopher Potter研究组近来陈诉说，果蝇的神经元中也有类似的受体共同表达。Vosshall说：“这大概是严肃依靠嗅觉的昆虫的一样平常计谋。”

在将来，Younger团队操持展现差别范例的嗅觉受体共同表达的功能意义。

阅读论文原文：https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(22)00927-8

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