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谷歌又塌房了,但更大的题目还在反面

人类汗青上最大的罚单,落到了谷歌头上。由于涉嫌胡乱封禁俄媒的油管封号,谷歌被俄罗斯开出了一张高达35位数的天价罚单。金额之大,标题一行放不下。这笔钱哪怕放到天地银行,都是会引起地府通货膨胀的存在,作为参

人类汗青上最大的罚单,落到了谷歌头上。

由于涉嫌胡乱封禁俄媒的油管封号,谷歌被俄罗斯开出了一张高达35位数的天价罚单。

金额之大,标题一行放不下。

这笔钱哪怕放到天地银行,都是会引起地府通货膨胀的存在,作为参考,去年举世GDP总额为110万亿美元,才15位数还不到这张罚单零头的零头。

荣幸的是,由于众所周知的地缘辩说缘故原由,谷歌早在2022年就关闭了俄罗斯分公司,不但停掉在当地的贸易服务,还把员工都根本转移走,主打一个光速切割、互不拖欠,面对这张抽象罚单,谷歌自然是无视了俄罗斯的诉求。

不外,同样是被罚,谷歌在俄罗斯的“潇洒”,跟它在欧洲的“挣扎”却形成了光显的对比。

就在不久前,谷歌才硬吃了欧盟开出的24亿欧元罚单,来由是谷歌当年为了推广自家Google Shopping业务,不但在有关网购的搜刮结果中优先表现自家网页,还刻意压低竞争对手排名,属于是利用把持气力打击对手,犯了不正当竞争罪。

这个讯断实在早在2017年就已经下来了,但是由于谷歌不平气一起上诉,结果硬是拖了7年,直到今年9月10日欧盟最高级别法庭也就是欧洲法院(the European Court of Justice)宣布驳回谷歌上诉,维持原判,由于案子已经走到最高法庭,谷歌这次上诉失败意味着整个案子终于告一段落。

谷歌接下来要想继承在欧洲市场混,也只能认罚。

但是罚钱事小,丢脸事大。

对于年营收快要3000亿欧的谷歌来说,戋戋几十亿的罚款自然不算什么,可随着案子尘土落定,越来越多相关的细节开始浮上水面,谷歌的“科技恶霸”形象,也变得丰满起来。

01 迟来的公理

时间回到2006年,举世互联网电商正值发作前夜,来自英国的亚当和他的老婆希瓦恩决定放弃高薪稳固工作,投身互联网创业大潮中,而这对夫妇第一个创业项目就是一个名为foundem的购物比价网站。

与当时市面上功能单一的比价网站差别,foundem提供了从航班、旅馆到平凡商品的全方位比价服务,在谁人好创意可以或许创造财富神话的年代,foundem称得上是一家潜力无穷的初创公司。

简单、易用加上网络购物高潮的兴起,foundem在2006年上线之初就受到广泛关注,当时英国一档国民综艺节目《科技新玩意》将上线不久的foundem评为“全英年度最佳比价网站”,大批流量涌入一度把网站的服务器都搞崩了。

原本统统都朝着亚当夫妇期盼的方向进步着,直到突然有一天,foundem的访问量在毫无预兆的情况下断崖式下滑。

Foundem的贸易模式很简单,用户在网站比价后跳转下单,foundem从购物网站中收取肯定的服务费,对于foundem来说,流量意味着统统,而在2006年网站获取流量的源头,自然就是通过搜刮引擎。

颠末一轮排查以后,亚当夫妇发现foundem在全网的搜刮引擎都能正常表现,除了最关键的谷歌,俩人发现无论本身输入什么关键词,都很难在谷歌的搜刮结果中找到本身的网站,要不就排在几页开外,要不干脆不出现。

要知道,当时谷歌搜刮引擎业务在欧洲市占率高达九成,失去谷歌流量泉源的网站相当于被判极刑。

亚当夫妇并不确定foundem到底冒犯了谷歌哪些推广规则,还不绝试图与谷歌接洽交涉,盼望谷歌可以规复网站的搜刮权重,然而两年已往了,统统都没有发生任何变化。

亚当夫妇猜疑foundem被谷歌针对了,他们找过媒体报道本身的遭遇,还试图通过法律诉讼强制谷歌规复foundem的搜刮权重,但这统统都是徒然,这事在当时没有引来太多关注。

人们不会也不乐意信赖,一家把“不作歹”写进招股书和公司举动准则的硅谷之光,会毫无底线地花大力大举气针对foundem这家初创公司。

然而,真实的情况比这要严峻得多。

被逼入绝境的亚当夫妇在2009年找上了欧盟委员会,试图投诉谷歌不正当竞争,让他们不测的是,当时全欧已经有20多家跟本身业务差不多的公司,在布鲁塞尔的贝雷蒙大楼外排着队等着控告谷歌。

颠末欧盟委员会的开端观察,谷歌不但“封杀”了foundem,还把欧洲凌驾数十家类似的公司和网站也进行了差别程度的搜刮降权操作,而这统统背后,是谷歌为了倾销自家的购物比价服务,不吝亲身了局既当裁判又当运动员。

更让民气塞的是,根据均富国际管帐事务所观察,谷歌自家购物比价服务表现的报价,要比其他同类网站中广泛高出12%,欧洲斲丧者每年要为此多付数十亿美元。

打压竞争对手就算了,还要把斲丧者往坑里带,谷歌这吃相确实有点丢脸。

于是,在2010年11月,完成开端搜证的欧盟委员会正式对谷歌的开展反把持观察,这一查,便是长达十四年的司法博弈。尽管欧盟下级法院早在2017年便向谷歌作出了24亿欧元的判罚,但初审讯断对于谷歌这种近乎拥有无穷法务资源的跨国企业来说,算不上什么。

初审讯断下来后,谷歌一边反复上诉,一边根据政策要求调解搜刮算法,允许日后会更加注意搜刮结果的公平性。利用规则、时间和强大的法务团队赢得会商优势,终极达成息争以致颠覆讯断,早就成为了这些大公司的惯用套路,微软、高通、英特尔这些企业都有过不少乐成的履历。

然而这一次,欧盟委员会并没有惯着谷歌。

为了获得谷歌利用搜刮结果的确切证据,控方进行了17亿次搜刮记载了5.2TB的搜刮结果,而且与往常的反把持告状不太一样,包罗foundem在内,那些被谷歌“毒害”的比价公司多年来始终刚强地与欧盟委员会站在同一阵线,一个个真实受毒害对象,成为了击垮谷歌“科技霸权”最有力的子弹。

剧情发展到这个地步,这24亿欧元罚款,谷歌是不掏也得掏,但变乱到这远没有竣事。

在向欧盟委员会缴完这笔罚款以后,谷歌必要面对的,将是无休止的民事索赔,此中瑞典比价公司Pricerunner早在2022年就已经向谷歌发起21亿欧元的索赔,而foundem的首创人夫妇在终极讯断下来以后,也表态接下来将会开始新一轮的民事索赔。

02 欧盟铁娘子,痛击美国科技巨头

欧盟针对谷歌的反把持观察,并未止步于这场“布衣的胜利”。

为了全方位限制这家互联网寡头的在欧洲无序扩张,自2018年开始,欧盟委员会还分别对谷歌的安卓操作体系以及Adsense广告服务发起了反把持诉讼,缘故原由是谷歌利用本身的市场职位“胁迫”其他相助企业签署各项排他性协议。

比方安装安卓体系的电子装备里不能预装与谷歌有直接竞争关系的应用,用户利用谷歌Adsense广告服务时不能接谷歌竞争对手的广告等,这些说白了就是谷歌打压竞争对手的“二选一”举动。

这两起观察与前面的利用搜刮结果案,共同构成了欧盟委员会对谷歌发起的反把持围剿三部曲,罚款加起来高达82.5亿欧元。

更让谷歌难过的是,这些观察针对的都是公司的营收命门,搜刮、操作体系和广告服务,输了官司赔钱之余还意味着以后在欧洲市场都得跟着欧盟那套玩法走。

同样地,对于欧盟而言,罚款掖掖仪手段不是目标,借着反把持观察把羁系的手伸到最能拿捏谷歌焦点业务的地方,才是欧盟想要的结果。

近年来随着信息技能和数字经济的发作,西方兴起了所谓的“big tech”概念,说的是那些在IT行业内占据绝对主导职位的大型科技公司,包罗谷歌、苹果、亚马逊、Meta在内,它们被称作科技巨擘又大概是互联网寡头,通过对前沿技能研发的断层领先和对用户数据的绝对控制,这些科技巨头正在形成一种全新的、更隐秘的把持模式。

它们规模日益巨大,游走在法律羁系的灰色地带,通过变相的把持和不正当竞争打压对手、夺取市场,谷歌与欧盟委员会,正是big tech在举世范围内暴力扩张的缩影。

在《没有头脑的天下》一书中,作者认为来自硅谷的互联网巨头正在将传统的“把持”包装成对互联网精神的寻求、一个由互联网寡头控制的社会才是发达、调和的好社会,而竞争只会粉碎它们对人类共同利益的寻求。

麦肯锡一份研报曾经分析过这些科技巨头所谓“平台生态”的本相,用真实数据的展示了它们是如何通过提供包罗电商、付出、内容和交际等全方位服务,徐徐把持用户的数字生活,不停进步用户切换平台的缄默沉静本钱,并从中获取了惊人的超额利润。

在无休止的自我增殖中,这些曾经为了对抗传统公司而生的科技公司,如今无一例外地都变成了不眠的利润呆板。

面对步步进击的big tech,欧盟委员会诞生了一位铁腕明星政客,玛格丽特·维斯塔格,欧洲大陆新一代铁娘子。

2014年,维斯塔格以欧盟委员会专员的身份正式进入从丹麦国内走进欧洲政坛,面对来自美国的科技巨头一连在欧洲本土无序扩张,挤压本土企业的生存空间,维斯塔格以“托拉斯闭幕者”的形象站了出来。

她的政治主张简单粗暴,主打一个“老娘打的就是精锐”。

从谷歌、苹果、亚马逊、到Meta,维斯塔格上任以后频仍向这些大公司发起税务违规、隐私滥用以及不正当竞争观察,动辄就开出几亿欧的罚单,无休止的胶葛险些把象征着美国“科技霸权”的大公司冒犯了个遍。

谷歌在欧洲的全面扩张,与维斯塔格在欧盟委员会两届共十年的任期顶峰重合,成为重点关照对象就不消说了,就连苹果这么审慎、靠卖硬件产物赢利的公司,也被维斯塔格逮到了破绽,由于违规避税被重罚了130亿欧,这事以致把一直以温暖形象示人的库克都惹急了,直呼这项讯断为“完全的政治垃圾”。

可以说已往十年间,没被维斯塔格罚过几个亿,都不好意思称本身为科技巨头。

从政治理念角度来看,维斯塔格的职责就是加速欧洲从传统经济向数字经济的过渡。

为此,她不吝统统代价阻拦大洋彼岸的big tech在欧洲扩张,进而扶植本土创新企业发展,维斯塔格在她的第二个任期被任命成为欧盟委员会实行副主席兼竞争专员,可以看出欧盟政府对维斯塔格的肯定。

除了深谙创收之道外,维斯塔格任内还大力大举推动欧盟通过了一系列羁系科技巨头的反把持法案,包罗《通用数据掩护条例》(GDPR)、《数字服务法案》(DSA)、《数字市场法案》(DMA)以及《人工智能法案》等。

此中,《数字市场法案》提出的“守门人”制度,更是让直戳科技巨头们的关键,根据法案要求,包罗谷歌、苹果、亚马逊、微软在内的六家企业被认证为首批“守门人”公司,“守门人”制度的根本原则就是要包管这些提供平台经济的科技巨头不可以利用自身市场职位实现一家独大。

受到“守门人”制度束缚,这批被认证的公司主体连带旗下累计22个子平台将会受到欧盟委员会的严格羁系,比方克制合并差别子平台之间的用户数据,不得限制用户在各个平台之间的正常操作和应用下载等。

简单来说,就是在企业内部建墙、外部拆墙,以此来限制巨头扩张,并包管数字市场的活动性,任何违背《数字市场法案》的企业,最高可以被罚公司年营收的10%。

03 分拆巨头,还行得通吗?

《数字市场法案》大概称得上是现在举世范围内打击互联网寡头最有力的武器,随着欧盟徐徐开端创建了这套羁系互联网寡头的司法体系,已往曾经在欧洲市场横着走的巨头们,如今正面临着越来越严格的合规要求。

但这些可以或许从根源上束缚住这些越来越膨胀的科技巨头吗?

与欧洲不太一样,相比起单纯的罚款,美国羁系机构偏好另一种更加“暴力”的羁系方式,那就是分拆。

2020年,美国国会召开了一场史诗级的线上反把持听证会,亚马逊、苹果、脸书以及谷歌被公开“约谈”,四位CEO级别的男高朋贝索斯、库克、小扎和皮查实现汗青性同框。

这个集会说好听点叫听证会,实在就是趁机把几家公司的向导拉出来批斗一番。

在一连五个小时的拷问中,加入听证会的国集会员们把这几家公司喷了个遍,从亚马逊滥用第三方商家的数据、苹果对应用市肆的控制、脸书的毁灭式收购到谷歌对搜刮结果的利用,最后得出的结论就是,这些大公司违背了市场公平竞争原则,利用把持的市场份额打击竞争对手,来维持本身的霸主职位。

众议院反把持小组委员会主席大卫·西西林直言,美国最大的科技公司正在以一种粉碎性的方式利用它们的权利,它们正在陵犯美国的团体经济。

话说得很重,但四位CEO自然都否认了自家公司有把持举动,市场竞争太剧烈了,本身过得也不轻易,而且还都夸大了本身是实打实的爱国企业。

显然,单靠一场听证会并不能改变什么,它更像是国会对这些科技巨头的一种公开宣言与表态。

为了构造这场听证会,一个由国会高级议员构成的反把持小组已经筹办了一年多,小组进行了数百小时的访谈,而且网络了超欧国130万份公司内部文件,这场听证会的规模是继1998年针对微软的反把持听证会以来,规模最大的一次。

而就在这场听证会后不久,美国司法部联同美国多个州向谷歌发起了反把持观察,来由是已经占据举世凌驾九成搜刮引擎市场份额的谷歌,每年还在向苹果、三星等厂商付出数十亿来预装本身的搜刮服务,进而限制潜在竞争者。

汗青的车轮滚滚向前,我们无法推测它的轨迹,但却总能在碾压泥土的车辙中找到类似的印记。

就在1998年微软听证会竣事不久后,美国羁系部门向微软发起了反把持诉讼,缘故原由是微软利用本身的市场把持职位,排挤竞争对手,要求电脑制造商允许在Windows体系中捆绑安装自家的IE欣赏器。

这次诉讼差点便将微软一分为二,也就是分拆掉Windows体系与IE欣赏器,微软终极以巨额罚款+开放部门源代码为代价换来了息争,在这以后,反把持观察的阴影不绝缠绕着微软,接连不停的败诉罚款、严格的收购检察等都让微软疲于奔命。

同样是在1998年,拉里·佩奇和谢尔盖·布林创建了谷歌,他们最初的想法是做一款充足好用的搜刮引擎,从而让人类的信息和资讯可以或许在网络天下中通行无阻,典范硅谷精英的直男式浪漫。

如今20多年已往了,当年谁人在微软反把持时间窗口下发展起来的谷歌,也走上了微软的老路,因此也便有人想要去拆分谷歌。

今年8月份,美国哥伦比亚特区联邦地域法院正式裁定,谷歌非法把持在线搜刮市场违背了美国反把持法,在司法部后续向法庭提交的整改议案中,明确提出思量要求谷歌出售部门业务,以削弱它在搜刮市场的把持危害。

在这里头,谷歌的Chrome欣赏器、Play应用市肆以及安卓操作体系都成为了被分拆的潜在对象。

美国不绝都有分拆巨头的老传统,自从美国1890年出台《谢尔曼反托拉斯法案》以来,由司法部、联邦贸易委员会(FTC)和商务部等机构构成的反把持羁系组合,就不绝在市场上狩猎可疑的把持企业。而对于巨头而言,摊上反把持观察每每就意味着天价的罚款,以致是强行分拆。

从早期的标准石油、摩根银行,到厥后的AT&T、IBM,这些在各自行业内拥有把持性职位的巨头们,全部都尝过美国反把持机构的铁拳。

美国法律本身并不排挤把持,但对于那些利用把持职位粉碎市场公平、陵犯斲丧者利益,又大概是威胁经济安全的把持企业,羁系部门在已往每次都会果断脱手。

但面对如今的硅谷科技巨头,羁系部门就像中年男子一样有心无力。

一方面,之前拆分巨头的部门操作,曾严峻陵犯美国的科技竞争力。

好比AT&T被拆分之后,旗下贝尔实验室失去了稳固的资金支持,导致创新能力崩坏,被许多美国人认为将通讯产业拱手让给华为爱立信们的罪魁罪魁。

与此同时,如今的科技巨头攫取把持利益的手段每每更为潜伏,许多时候不向大众直吸收钱,而是通过广告客户层层转嫁本钱,终极由大众买单。于是,对于平凡大众而言,全部人都在毫不勉强地担当这些科技巨头提供的种种服务,开始进的电子装备、智能家居、到各种便捷的人工智能服务,而且乐意信赖,硅谷科技巨头是在用“科技造福社会”。

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