这些给《纽约时报》做游戏的开发者决定罢工

11月4日，也就是美国大选周的第一天，《纽约时报》技能工会的600名员工因未能与管理层就薪资等题目告竣划一，公布进行罢工。

作为罢工的一部门，他们在各大社交平台上寻求《纽约时报》读者们的支持，盼望他们能加入到这场与管理层的对抗中来。

而在这些面向读者的号令中，最焦点，也最告急的一条便是：请大家不要去玩《纽约时报》的游戏！

技能工会的成员并不包含编辑与记者

——等等，所以《纽约时报》原来还是家游戏公司？

2020年底，一款名叫《Wordle》的益智小游戏忽然风靡网络。游戏的玩法很简朴，就是根据提示猜单词，这与《辐射4》中破解盘算机时碰到的小游戏有些雷同。

《Wordle》的游戏规则

游戏内部没有任何社交功能，于是玩家们选择将本身的结果发到网上，一时间，推特上便被这种由三色格子构成的方块刷屏了。

这原来只是美国开发者Josh Wardle在闲暇时做的免费小游戏，但在半年后，着名媒体《纽约时报》忽然公布耗费数百万美元将其收购。

这笔生意业务令游戏圈和媒体圈的人都大感不测。不外，当《纽约时报》将这款游戏带到其自家手机应用“NYT Crosswords”（纽约时报填字游戏）后，人们才发现，这家老牌报纸原来还是个潜伏的“游戏大厂”。

或许是为了强调这一点，2023年，《纽约时报》还特意将应用名称改为了更加直白的“NYT Games”（纽约时报游戏）。

打开“NYT Games”便可发现，包罗新收购的《Wordle》在内，《纽约时报》早已运营着多款游戏，不外这些游戏与我们熟悉的那些大作或独立游戏略有不同，它们具有浓厚的“报纸特色”。

此中最着名的，莫过于与应用同名的《填字游戏》（Crosswords）。这款游戏已经着名到无需费笔墨去先容，从1913年诞生起，就不绝是各大报社的宠儿。早在纸媒期间，印刷在《纽约时报》报纸上的《填字游戏》便是其最受欢迎的栏目之一。即便在中国，也称得上风靡一时，家喻户晓。

填字游戏也曾被国内报刊引进

2009年，《纽约时报》就将《填字游戏》带到了iOS平台，不外很长一段时间，这都是《纽约时报》唯一的一款游戏。但在2014年后，它们加快了推出新游戏的速率，此中有很多还是完全没有报纸游戏配景的全新原创游戏。

早期的iOS版《填字游戏》

为此，他们建立了一个游戏团队，专门负责新游戏的计划与测试。此中一名计划师Sam Von Ehren在采访中提到，在2020年时，团队规模已达到40人。

这些新游戏同样反响良好，一款名为《拼字蜜蜂》（Spelling Bee）的小游戏就曾经成为过爆款，游戏要求玩家用给定的字母构成尽大概多的单词。构成的单词越多，分数也就越高。

《纽约时报》也不绝在尝试新的大概性，让经典游戏与新技能相融合。

《纽约时报》在2020年曾推出过《AR版填字游戏》

现在，《纽约时报》已有9款游戏，多是些益智类游戏。对于重度游戏玩家来说或许有些平淡，但这些轻量游戏让玩家很容易养成风俗，每天醒来都先要玩上一局。

同时，作为老牌媒体，《纽约时报》深谙社交的本事。所有人每天收到的标题都是雷同的，这意味着，游戏玩家可以毫无停滞地相互交流。在推特上，炫耀当天的结果成为了很多人的日常生活，在分享中得到的成绩感与归属感或许比游戏本身还让人着迷。

固然现在《纽约时报》的游戏搞得风生水起，不外其实，在上个世纪初期，当填字游戏刚在报社间变得盛行时，《纽约时报》还曾发文品评过这种娱乐方式，称其“是一种对时间恶行的浪费”。现在看来，连《纽约时报》也逃不外真香定律。

“填字游戏狂热破坏家庭”，摘自1924年12月11日的《纽约时报》

当我们将《纽约时报》视为一家游戏公司时，技能工会的罢工就显得不那么令人不测。雷同的事故在很多地方都发生过，而这次员工与管理层的抵牾也依然是老生常谈那几点：裁人题目、薪资题目以及是否继续长途办公。

这场罢工显然颠末了经心预备，工会成员选择了媒体最繁忙的时间罢工，以制造更大的“混乱”。

不外，他们的另一个办法就有些不那么容易理解。看起来游戏只是《纽约时报》一个无足轻重的副业，为什么罢工者们要将其摆到云云高度，特意号令读者别去玩呢？

其实，如果从财务的角度对待此事，会更容易得出结论。

与常见的国内媒体不同，《纽约时报》网站与应用中的服务并不是免费的，须要定期付费订阅会员才气使用，而其订阅机制非常复杂，消息、烹饪、音频、游戏等栏目各自都有独立的订阅服务，别的尚有一个包含统统内容的“全访问订阅”。根据《纽约时报》2023年财报，这些订阅收入在总营收中占比68%，以致远高于传统的广告收入。

《纽约时报》现有的订阅选项，“仅订阅消息”已在2024年被取消

并非所有读者都是来看消息的，只订阅消息服务的用户人数不绝在下降，仅在2023财年就淘汰了约120万，以至于《纽约时报》在2024年取消了这一订阅选项。但总订阅人数却在不断攀升，这告急泉源于快速增长的游戏订阅与“全访问订阅”用户数量。

仅订阅游戏服务的费用是每月2美元，而“全访问订阅”前半年的订阅费用也仅为每月2美元。不难想象，被游戏吸引而来的用户很大概转化为“全访问订阅”用户，并由此成为《纽约时报》的老实读者。

因此，技能工会号令玩家不去玩游戏，其实是四两拨千斤的一招。

《纽约时报》在财报中表现，盼望能在2027年达到1500万订阅人数，而游戏被他们以为是是告竣这一目的的告急手段。看似不起眼的游戏究竟上已成为了《纽约时报》告急的收入与订阅增长泉源，而且也对《纽约时报》的品牌塑造有极大资助。用他们本身的来话说就是：“我们其实是一家游戏公司，只是偶然写点消息。”

“别玩《纽约时报》的游戏”这句话，可没有听上去那么绵软无力。

现实上，纽约时报的游戏每天都有约260万的活泼用户。为了让相应他们号令的玩家们能继续玩上游戏，技能工会很快上线了免费的社区版游戏网站。在没有了束缚与限定后，网站上还出现了很多奇怪的新游戏。

比如此中有一款叫《工会大冒险》（Guild Adventure）的文字冒险游戏，通过短小的剧谍报告了一个《纽约时报》新员工从入职到被压榨，终极加入罢工队伍的故事。

这些早期街机风格的新游戏谈不上有多少游戏性，更多是一种宣传工具。

作为由游戏开发者构成的工会，技能工会非常相识怎样使用游戏来宣传他们的主张。他们以致会在每天晚上开直播，一边聊他们的罢工盼望，一边在守望先锋里开黑。

这些办法收到了很好的反馈，在罢工开始后，不少老实玩家们站到了开发者那边。“别玩游戏”的号令得到了广泛相应，也正是在这时，人们才发现这些益智游戏的粉丝有多么硬核。

一位读者表现，为了支持罢工，他停止了连续嬉戏填字游戏718天的记录；另一位读者更是连续嬉戏了1399天，也就是靠近4年。

也有些玩家另辟蹊径，试图探求游戏的更换品。幸好，这些游戏的机制都很简朴，玩家们以致可以通过发群聊消息来玩。

更多的玩家则是一起向《纽约时报》施压，盼望管理层能尽快与罢工员工告竣协议，好让它们能继续安心玩游戏。

这场罢工最风趣的地方在于，这固然不是一个关于媒体的故事，但原来也不应该是个关于游戏的故事。

工会成员对本身的定位是“我们负责制作那些成绩了《纽约时报》的工具”。除了游戏，技能工会的成员还须要开发和维护《纽约时报》的网站与手机应用，而这才是他们的主业。

可随着罢工的连续推进，无论是罢工者还是支持者，都将眼光放在了游戏上，几乎没有人关心罢工期间，推选能不能顺遂报道，或是《纽约时报》的网站与应用是否还能正常运转。

技能工会的自我先容

说到底，消息总有地方可以看，游戏才是焦点竞争力。

《纽约时报》的付费模式在美国其实并不少见，《华尔街日报》等大报同样依靠线上订阅作为告急收入泉源。纵然在国内，包罗《财新网》在内的一些媒体也在依靠其高质量的消息内容推广订阅服务。然而，几乎没有媒体能像《纽约时报》一样拥有云云多的“非消息服务”，并成为其独特的招牌。

别的，其着实《纽约时报》这家非主流游戏公司背后，还潜伏着一个长期被忽视的玩家群体。

根据独立市场观察机构Gitnux的陈诉，《纽约时报》读者的年事中位数为48岁。在一些采访中，《纽约时报》的计划师也表现，他们做过一些看起来更受年轻人喜欢的游戏，但效果并不好。

换言之，《纽约时报》或许是最受中老年美国人喜欢的“游戏开发商”。这些中老年玩家通常被以为不怎么玩游戏，并被主流游戏行业忽视，但其实，他们有本身的游戏方式。

这场连续了一周的罢工已经邻近尾声，技能工会发表声明，表现颠末一场乐成的推选周罢工后，他们会在11月12日重返工作岗位，“不玩游戏”的号令也随之取消。

但根本题目并没有办理，工会表现他们还将继续与管理层抗争，或许将来，新的罢工还将卷土重来。

大概这次罢工不像之前的游戏公司罢工或配音演员罢工那样，会对我们造成很大影响，但若迟迟无法告竣协议，终究算不上一件功德。

究竟，《纽约时报》游戏的老实玩家要远比我们想象的要多。更何况，在那不太起眼的角落，总得有人去维护《纽约时报》的消息网站和应用吧。