大模子公司并购潮渐起，谷歌25亿美元买下Character.AI

界面消息记者 | 陈振芳

界面消息编辑 | 宋佳楠

美国的大模子资源游戏进入洗牌阶段。

近日，人工智能初创公司Character.AI被谷歌收购，其创始人Noam Shazeer和Daniel De Freitas等人也将重返谷歌旗下DeepMind部门。DeepMind主要负责开辟大型语言模子和谈天呆板人等人工智能产品Gemini套件。预计Character.AI共有30余人同时“转会”谷歌。

建立于2021年的Character.AI，总部位于加利福尼亚州。该公司使用大模子生成各种人物和脚色风格的对话，测试谈天呆板人产品于2022年9月向公众开放。2023年5月，Character.AI在苹果App Store和Google Play Store发布了移动应用步伐，第一周下载量就超过170万次，并被Google Play评为2023年度最佳AI应用。

这家公司的团结创始人Noam Shazeer和Daniel DeFreitas都曾是谷歌的工程师，从事与人工智能相干的项目。此中，NoamShazeer曾两次脱离谷歌，第二次去职后开办了Character.AI。

此前，Character.AI就已传出曾与Meta和xAI在内的多家公司商谈合作变乱，最终选择与谷歌告竣收购协议。按照协议内容，Character.AI将向谷歌提供其当前大模子技能的非独家许可。

Character.ai在2021年建立之初筹集了4300万美元的种子资金，在2023年3月完成1.5亿美元融资后，估值达10亿美元。

该公司声称，协议将为Character.AI提供更多资金。具体来看，谷歌将按照每股88美元，以25亿美元的估值收购其投资者股票。只管这一数字低于早期听说的50亿美元估值，但也资助投资人完成烈?倍率退出。

在Noam、Daniel和部门研究团队成员退出后，Character.AI总法律顾问DominicPerella则出任暂时CEO，并继续探求下一任CEO。但谷歌并未具体分析两位创始人在DeepMind的具体职责。

谈及被收购缘故起因，Character.AI通过公告表现，要实现个性化超等智能，这需要接纳全栈方法，必须对模子进行预训练和后训练，以增强Character.AI的体验，并构建一个面向全球用户的产品平台。

“然而，在已往两年里，形势发生了变革——如今有更多预训练模子可用。”鉴于这些变革，Character.AI以为除了使用本身的大模子之外，更多地使用第三方大模子具有上风。

此次谷歌对Character.AI的收购也反映出大模子范畴正在发生的一些变革。当创新开始放缓，以微软、谷歌为首的大公司在资金、技能、人才方面再次领先，开始新的人工智能争取战——了局收购中小公司，将焦点人才和技能通通收入麾下。

本年3月，微软曾招揽了AI创业公司Inflection的首席实行官Mustafa Suleyman等关键人才。亚马逊收购AI初创公司Adept后，后者的创始人Shazeer和DeFreitas重返谷歌。

“大鱼吃小鱼”的游戏并不少见，就连掀起AI高潮的OpenAI也曾是被收购的目标之一。此前马斯克希望可以大概完全掌控OpenAI，被焦点团队拒绝后选择撤资，转而建立xAI。2023年，OpenAI的CEO奥特曼被“去职”后，微软也曾提出雷同的生意业务，但OpenAI最终仍作为独立实体存在。

要在巨头林立的商业天下杀出重围，AI创业公司能选择的路并不多。大模子创业不但需要顶尖人才团队，也需要富足的资金弹药，以购买昂贵的芯片，付出巨额研发资源。在发展远景尚不明确之时，被收购算是相对较好的了局。

中国市场也是云云。本年以来，多位投资人都在预言，将来国内只需要两到三家大模子公司，别的的公司将被吞并或脱离。而硅谷涌现的并购趋势，大概很快会在中国大模子市场上重演。